Řešení

Metody používané k výrobě mincí se v průběhu let vyvíjely. Mince byly poprvé vyrobeny ve starověké říši Lydie před více než dvěma tisíci lety. Proces ražby starověkých mincí byl poměrně jednoduchý. Nejprve se na mincovní raznici zapíchnutou do pevného povrchu, jako je skála, umístil malý kus zlata, stříbra nebo mědi. Řemeslník pak vzal druhou mincovní raznici, položil ji navrch a udeřil do ní velkým kladivem.

Středověké mincovny používaly k výrobě mincí předem tvarované kulaté kovové kotouče a šnekový lis. Ačkoli se jednalo o ruční proces, byl jednodušší a poskytoval konzistentnější kvalitu než starověký ražební proces.

Moderní mince se raží pomocí hydraulických mincovních lisů, které automaticky podávají polotovary do stroje. Když stroj běží na plný výkon, dokáže lis vyrobit přes 600 mincí za minutu. Tato rychlost je nezbytná pro provoz, jako je Mincovna Spojených států, která musí každý rok vyprodukovat miliardy mincí.

Ačkoli je proces složitý kvůli automatizaci používané k výrobě miliard mincí, existuje několik běžných kroků, které používá každá mincovna na světě. Mincovna Spojených států je největší mincovnou na světě a my se zaměříme na její výrobní proces.

1. Těžba surovin

Proces ražby začíná těžbou surovin. Doly z celých Spojených států a celého světa dodávají zlato, stříbro, měď nebo další potřebné kovy. Surový kov získaný z těchto dolů obsahuje nečistoty, které nejsou pro ražbu mincí přijatelné.

Kromě těžby rudy k získání potřebného kovu používá Mincovna Spojených států také recyklovaný kov získaný z různých zdrojů. Mezi tyto zdroje patří mince, které již nejsou „obrobitelné“ a jsou vyřazeny z oběhu. Místo toho se vracejí do mincovny, kde se recyklují do nových mincí.

2. Rafinace, tavení a odlévání
Surový kov se rafinuje, aby se odstranily téměř všechny nečistoty. Některé mince vyžadují slitinu dvou nebo více různých druhů kovů. Rafinovaný kov se roztaví a přidají se různé kovy požadované specifikacemi. Například mincovna Spojených států vyrábí svou pěticentovou minci ze slitiny ze 75 procent mědi a 25 procent niklu.

Jakmile je dosaženo požadované čistoty nebo slitiny, kov se odlévá do ingotu. Jedná se o velké kovové tyče, které obsahují správné množství kovu podle požadavků mincovny. Kov se v průběhu celého procesu kontroluje, aby se zajistilo dosažení vhodné čistoty.

3. Válcování
Proces válcování ingotu na správnou tloušťku může být dlouhý a pracný. Ingot se válcuje mezi dvěma kalenými ocelovými válci, které se neustále přibližují k sobě. Tento proces pokračuje, dokud se ingot nesroluje do kovového pásu, který má správnou tloušťku pro vyráběnou minci. Proces válcování navíc změkčuje kov a mění molekulární strukturu, což umožňuje jeho snadnější ražbu a produkuje mince vyšší kvality.

Pokud se jedná o slitinový materiál, je nutné jej před zaslepením žíhat.

4. Zaslepení
Mincovna Spojených států používá kovové svitky o šířce přibližně 33 cm a hmotnosti několika tisíc liber. Kovová svitka se odvíjí a zploští, aby se odstranilo zakřivení z výrobního procesu. Poté prochází strojem, který vysekává kovové disky, které mají nyní správnou tloušťku a průměr pro vyráběnou minci.

5. Hádanky
Až do tohoto bodu je výrobní proces používaný k výrobě kovových polotovarů špinavý a probíhá v drsném prostředí. Je možné, že se do mincovních polotovarů smíchají malé kousky kovového odpadu. Drážkovací stroj oddělí polotovary správné velikosti od jakýchkoli cizích látek smíchaných s mincovními polotovary.

6. Žíhání a čištění
Mincovna poté nechá polotovary mincí změkčit v žíhací peci a připraví je na ražbu. Polotovary se poté podrobí chemické lázni, aby se odstranil veškerý olej a nečistoty, které se mohou nacházet na povrchu mince. Během ražby se do mince může dostat jakýkoli cizí materiál, který by musel být sešrotován.

7. Znepokojivé
Aby byl chráněn design, který bude vyražen na kovovém mincovním polotovaru, prochází každý mincovní polotovar strojem, který má sadu válců, které se mírně zmenšují a na obou stranách mincovního polotovaru vytvářejí vyvýšený kovový okraj. Tento proces také pomáhá zajistit, aby mincovní polotovar měl správný průměr, aby se v mincovním lisu správně usadil. Po tomto procesu se mincovní polotovar nazývá planžeta.

8. Ražení nebo ražení
Nyní, když jsou planžety řádně připraveny, změkčené a vyčištěné, jsou připraveny k ražbě. Obchodní ražené mince jsou automaticky podávány do ražebního lisu rychlostí, která může dosáhnout několika stovek mincí za minutu. Proof mince vyrobené pro sběratele se podávají do ražebního lisu ručně a dostávají alespoň dvě ražby na minci.

9. Distribuce
Mince, které projdou kontrolou, jsou nyní připraveny k distribuci. Obchodně ražené mince jsou baleny do velkoobjemových skladovacích pytlů a odesílány distributorům do celého světa. Sběratelské mince jsou umístěny do speciálních držáků a krabiček a odesílány sběratelům mincí po celém světě.