Řešení

Metody používané k výrobě mincí se v průběhu let vyvíjely. Mince byly poprvé vyrobeny ve starověkém království Lydia před více než dvěma tisíci lety. Proces ražby starověkých mincí byl poměrně jednoduchý. Nejprve byla malá hrouda zlata, stříbra nebo mědi umístěna na raznici zapuštěnou do pevného povrchu jako kámen. Dělník pak vzal druhou kostku, položil ji navrch a udeřil do ní velkým kladivem.

Středověké mincovny používaly k výrobě mincí předem tvarované kulaté kotouče z kovu a šroubový lis. Přestože se jednalo o ruční proces, byl jednodušší a poskytoval konzistentnější kvalitu než starověký proces ražby.

Moderní mince jsou raženy pomocí hydraulických mincovních lisů, které automaticky podávají polotovary do stroje. Když stroj běží na plnou kapacitu, lis dokáže vyrobit přes 600 mincí za minutu. Tato rychlost je nezbytná pro operace, jako je mincovna Spojených států, která musí každý rok vyprodukovat miliardy mincí.

Přestože je tento proces komplikovaný kvůli automatizaci používané k výrobě miliard mincí, existuje několik běžných kroků, které používá každá mincovna po celém světě. Mincovna Spojených států amerických je největší mincovnou na světě a my se zaměříme na její výrobní proces.

1. Těžba surovin

Proces ražby začíná těžbou surovin. Doly z celých Spojených států a celého světa dodávají zlato, stříbro, měď nebo jiné požadované kovy. Surový kov získaný z těchto dolů obsahuje nečistoty, které nejsou přijatelné pro ražení mincí.

Kromě těžby rudy k získání požadovaného kovu používá mincovna Spojených států také recyklovaný kov regenerovaný z různých zdrojů. Mezi tyto zdroje patří mince, které již nejsou „obrobitelné“ a jsou staženy z oběhu. Místo toho jsou vráceny do mincovny, kde jsou recyklovány na nové mince.

2. Rafinace, tavení a lití
Surový kov je rafinován, aby se odstranily téměř všechny nečistoty. Některé mince vyžadují slitinu dvou nebo více různých druhů kovů. Rafinovaný kov se roztaví a přidají se různé kovy, jak to vyžadují specifikace. Například Mincovna Spojených států vyrábí svou pěticentovou minci ze 75 procent mědi a 25 procent slitiny niklu.

Jakmile je dosaženo vhodné čistoty nebo slitiny, je kov odlit do ingotu. Jedná se o velké kovové tyče, které obsahují správné množství kovu podle požadavků mincovny. Kov je v průběhu procesu kontrolován, aby se zajistila vhodná čistota.

3. Válcování
Proces válcování ingotu na správnou tloušťku může být dlouhý a pracný. Ingot se válcuje mezi dvěma válci z tvrzené oceli, které se neustále přibližují k sobě. Tento proces bude pokračovat, dokud není ingot srolován do kovového pásu, který má správnou tloušťku pro vyráběnou minci. Kromě toho proces válcování změkčuje kov a mění molekulární strukturu, což umožňuje snazší úder a produkuje mince vyšší kvality.

Pokud se jedná o slitinový materiál, je potřeba před blankováním provést žíhání.

4. Zaslepení
Mincovna Spojených států používá kovové role, které jsou přibližně 13 palců široké a váží několik tisíc liber. Kovová role se odvíjí a zplošťuje, aby se odstranilo zakřivení z výrobního procesu. Poté prochází strojem, který vyrazí disky z kovu, které mají nyní správnou tloušťku a průměr pro vyráběnou minci.

5. Hádanky
Až do tohoto okamžiku je výrobní proces používaný k výrobě kovových polotovarů špinavý a probíhá v drsném prostředí. Je možné, že se malé kousky kovového odpadu přimísí k polotovarům mincí. Hádankový stroj odděluje přířezy správné velikosti od jakýchkoli cizích látek smíchaných s přířezy mincí.

6. Žíhání a čištění
Mincovna pak prochází polotovary mincí v žíhací peci, aby změkčila kov při přípravě na ražení. Polotovary pak procházejí chemickou lázní, aby se odstranil veškerý olej a nečistoty, které mohou být na povrchu mince. Jakýkoli cizí materiál se může během procesu ražení vložit do mince a musel by být sešrotován.

7. Rozčilování
Aby se ochránil design, který bude na kovovém mincovním polotovaru vtlačen, prochází každý mincovní polotovar strojem, který má sadu válečků, které se o něco zmenšují a dodávají vyvýšený kovový lem na obou stranách mincovního polotovaru. Tento proces také pomáhá zajistit, že mincovní polotovar má správný průměr, takže se v mincovním lisu správně narazí. Po tomto procesu se polotovar mince nyní nazývá planžeta.

8. Razítko nebo úder
Nyní, když byly planžety řádně připraveny, změkčeny a vyčištěny, jsou nyní připraveny k úderu. Obchodní ražené mince jsou automaticky vkládány do mincovního lisu rychlostí, která může dosáhnout několika stovek mincí za minutu. Zkušební mince vyrobené pro sběratele jsou ručně vkládány do mincovního lisu a na každou minci jsou raženy minimálně dva údery.

9. Distribuce
Mince, které projdou kontrolou, jsou nyní připraveny k distribuci. Obchodní ražené mince jsou baleny do velkoobjemových skladovacích pytlů a dodávány distributorům do celého světa. Sběratelské mince jsou umístěny ve speciálních držácích a krabicích a zasílány sběratelům mincí po celém světě.